Kad Henks ( Džeremijs Gārdners ) neskatās apkārt ar satrauktu skatienu, vienmēr ir medību režīmā, viņš sapņo par savu draudzeni Ebiju ( Brea Grants ). Henka spilgtās un saulainās atmiņas parāda Ebiju kā mīlošu, jautru partneri — vēl jo vairāk mokošākas, ņemot vērā, ka viņas pašlaik trūkst. Tikai ar piezīmi viņa ir pazudusi no ģimenes mājas, kurā viņi dzīvoja desmit gadus ilgo attiecību laikā. Ir arī briesmonis, kurš naktī uzbrūk mājai, liekot Henkam gulēt pie durvīm ar bisi rokās, taču šis satraukums nav tik dziļš kā sāpes, ko viņš izjūt par to, ka Ebija pieceļas un aiziet.

Autors Gārdners, kurš kopā ar Kristians Stella , “After Midnight” novirza šo garastāvokli uz pusi filmas, un tas var šķist salīdzinoši šaurs. Laiks ir papildināts ar dažiem dīvainiem monologiem, ko veidojis viņa apreibinošais, ne tik izpalīdzīgais draugs Veids ( Henrijs Zebrovskis ), kurš dzer no paklājiņa Henka bārā, un parādīšanās līdz Džastins Bensons kā vecmodīgs policists un Ebijas brālis. Filma ir gandrīz tik lepna ar savu briesmoņa metaforu, ka tā neiedziļinās tajā; tā vietā tie ir vairāk Ebijas attēli, kas ir pretnostatīti Henka grubuļainajam vairogam. Un, neskatoties uz progresīvo fizisko nolietojumu, kas izriet no Gārdnera ritma veiktspējas, piemēram, ikreiz, kad briesmonis uznirst, “After Midnight” šķiet ierobežots un ļauj tam palikt. Sliktākajā gadījumā tas riskē pazaudēt skatītāju ar Henka seklajiem dusmām un bezmērķīgiem briesmoņa sitieniem naktī.

Bet tas nav pēdējais, ko mēs redzam par Ebiju. Es dalos ar šo detaļu, lai arī jūs paliktu pie filmas. Pusceļā viņa atkal parādās it kā no nekurienes, un neilgi pēc tam, kad ir noskaidrotas divas lietas par viņas pazušanu. Aina atklājas, kad viņi 13 minūtes gaida briesmoni, sēžot durvīs viņas 34. dzimšanas dienas priekšvakarā. Tā ir labi uzrakstīta, emocionāli skarba viņu dažādo sūdzību zalve, mikroagresijas, kuras, pēc viņa domām, var pamatoti pārņemt pār viņu, un melanholiski skaidrojumi, ko viņa atspēko par savām vēlmēm ar savu kopējo dzīves ainu, idejām, kurām viņš iepriekš ir pagājis. Viņš joprojām cenšas skatīties viņai acīs, kad viņa runā ar viņu par nopietniem priekšstatiem par nākotni, par varbūt dzīvošanu kaut kur citur, nevis nekurienes vidū. Šis centrālais elements rada pilnīgu priekšstatu par to, kas patiesībā ir noticis viņu atšķirīgajās desmit gadus ilgajās attiecībās; tā ir visa filma, bez vajadzības. Tās ir tikai šīs miesas un asiņu izrādes un kamera, kas tajās iespiežas ļoti, ļoti lēni — vismaigākais, bet iedarbīgākais pieskāriens filmu veidošanai, lai pievērstu uzmanību kaut kam tādam iestudētam kā izcilam teātrim.

Šis ir pirmais fragments, kurā es biju dziļi iedziļinājies filmā 'Pēc pusnakts', un tas padara ainas pirms tās nedaudz vērtīgākas, jo rada nenojaušamību. Visiem Henka rožainajiem atskatiem šī ir realitātes pārbaude. Un, neskatoties uz visiem veidiem, kā Gārdnera un Stellas montāža pēkšņi izrauj Henku no viņa sapņiem, kamēr puse filmas tiek novirzīta uz briesmoņu gaidīšanas spēli, šis ir ilgi un grūts izskats. Filma attīstās līdz ar šo ainu tādā veidā, ko varētu paveikt tikai prasmīgi stāstnieki, un režisoru Gārdnera un Stellas atjautība padara emocijas vēl saasinātākas turpmākajā.

Noskaidrojot, ko darīt ar šīm paaugstinātajām emocijām, “Pēc pusnakts” var neizdoties. Gārdners un Stella spēj balstīties, vienkārši attēlojot izjuktu attiecību sāpes, taču Ebija joprojām jūt, ka viņa vairāk ir Henka skatiena subjekts vai ka viņš ir viņas vienkāršotā skatiena saņēmējs. Viņa nav trīsdimensiju tēls, neskatoties uz to, ka viņu spēlē Grānts, kurš šeit pierāda (un ar savu scenāriju filmai ' 12 stundu maiņa ”, un gaidāmais  Paveicies '), ka viņai ir ekspansīva dramatiska iztēle. Ebija tā vietā, lai būtu tikai aizgājusi draudzene, kļūst par draudzeni, kas var pamodināt vīrieti-bērnu no viņa nekustīguma, kas pats par sevi ir pārāk glaimojošs stāstu veids, kā uzrunāt kādu sarežģītāku zvēru. kā Henks.

Bet šeit ir briesmonis stāsts ar aizraujošu ēsmu un slēdzi, kura sirds lēnām asiņo kā ' Zilā Valentīna ”. Ja emocijas tevi nepiemeklē, ja sarunas neizskatās pēc iepriekšējām krustcelēm, kurās esi saskāries ar ilggadēju partneri, vismaz ambīcijas, kas tām ir aiz muguras. Un pēdējās ainas ir asas, ar likumīgu, uzvarošu grūdienu. Līdzsvars “Pēc pusnakts” starp stāstu par abām rokām un briesmoņu stāstu garantē Valentīndienas nedēļas nogales izskatu un, iespējams, pat biedējošu sarunu.

Tagad spēlē Shudder.