Kamilla Nīlsone mērķtiecīgi saniknojošā dokumentālā filma “Prezidents” aptver 2018. gada prezidenta vēlēšanas Zimbabvē, kas ir tik pārskatāmi krāpnieciskas, ka var viegli iedomāties, ka tās tiek izsmieklētas kādā no filmas “Veep” epizodēm. Pēc 38 gadus ilgas apspiešanas Zimbabves Āfrikas Nacionālās savienības-Patriotiskās frontes (ZANU-PF) režīma laikā prezidents Roberts Mugabe 2017. gada novembra militārajā apvērsumā tiek piespiedu kārtā gāzts no varas. Tomēr šī šķietamā virzība uz reformām ātri vien izrādās tikai spēks. spēlēt, jo biedrs ZANU-PF loceklis Emmersons Mnangagwa plāno ieņemt savu vietu kārtējās viltotās vēlēšanās. Viņa harizmātiskais pretinieks ir Nelsons Šamisa no Demokrātisko pārmaiņu kustības (MDC) alianses, 40 gadus vecs jurists, kurš cīnījās pret prezidenta Mugabes režīmu, kad viņš bija studentu aktīvists, kā rezultātā viņš tika sists ar metāla cauruli, kas salauza viņa galvaskausu. .

Viņš nepārprotami ir populārākais kandidāts, kas pulcē milzīgus pūļus, savukārt Mnangagva pat nevar piepildīt stadionu pēc iespējamo atbalstītāju piesaistīšanas. Tomēr Mnangagwa uzstāj, ka viņš ir uzvarējis, neskatoties uz to, ka skaitļi nekad nesanāk viņam par labu, jo konkrētajā provincē tiek ieskaitīti 200 000 papildu balsu. Uz jautājumu, kā sešpadsmit apgabali varēja ziņot par identiskiem vēlēšanu rezultātiem, ZANU-PF smieklīgais jurists apgalvo, ka tikai uzvedības zinātnieks varētu izskaidrot, kā var notikt tik pārsteidzoša sakritība. Pat otrklasnieks, kurš krāpās matemātikas kontroldarbā, nevarētu atbrīvoties no šiem nožēlojamajiem meliem — vismaz varētu cerēt.

Izpilddirektors ražo Denijs Glovers un Endijs Ņūtons “Prezidents” kalpo kā murgains turpinājums Nīlsona tikpat aizraujošajai 2014. gada dokumentālajai filmai “ Demokrāti ”, intīms ieskats trīs gadus ilgajā procesā, kurā Zimbabves parlamentārajai komitejai (COPAC) tika dots veltīgs uzdevums izstrādāt konstitūciju, kas ieviestu demokrātiskus likumus Mugabes diktatūrai. Abās filmās ir daudz satraucošu smieklu gan no politiķu, gan pilsoņu puses, kuri, šķiet, pauž apziņu, ka pats demokrātijas mēģinājums Zimbabvē ir farss. Patiešām, Pols Mangvana, jurists un nepārprotams ZANU-PF “jā cilvēks”, Nīlsonam atklāti atzīst, ka “politikas spēle ir izlikšanās” un ka jebkādi centieni sagraut Mugabes sistēmu ir “bezjēdzīgi”.

Savā pārskatā par filmu “Demokrāti” es rakstīju: “Kā Nīlsons varēja uztvert tik godīgas atbildes — no cilvēka, kura dzīvība ir atkarīga no viņa spējas maldināt, ir viens no filmas noslēpumiem. Mangvana atkal parādās 'Prezidentā' krīzes sanāksmē, ko Zimbabves vēlēšanu komiteja (ZEC) rīkoja vienu nedēļu pirms vēlēšanām, un tās dalībnieki pauž sašutumu par to, ka MDC tika liegta piekļuve vēlētāju sarakstam, vēlēšanu zīmēm un pašam biļetenu drukāšanas procesam. Vājā mēģinājumā noslāpēt šo kritiku, Mangvana vaimanā par šiem 'nepamatotajiem' apgalvojumiem, pirms izkļūt no istabas, demonstrējot patiesa zaudētāja Trampa uzvedību.

Protams, nekas no tā nav smiekls, jo īpaši, ja pēc protesta pret ZANU-PF karavīri nāvējoši nošauj sešus civiliedzīvotājus, jo kamera ielās kavējas uz burtiskām asinīm. Nīlsona filma nav tik daudz spriedzes pilna, cik to raksturo draudošās bailes. Daudzējādā ziņā šīs vēlēšanas kalpo par demokrātijas straujās pagrimšanas mikrokosmosu globālā mērogā, un pat optimistiskais Jonasa Kolstrupa dažkārt uzmācīgais rezultāts nevar likt mums noticēt, ka Chamisa ir iespēja tikt pasludināta par uzvarētāju, neskatoties uz to. ka MDC “paralēlais vēlētāju tabulas process” lēš, ka viņš uzvarēja ar 69 000 balsīm. Nav šaubu par to, kāpēc cilvēki mīl Chamisa. Mītiņā viņš apbur pūli, palaižot klāt ZANU-PF kliedzošo noziegumu, kas ļauj 15 miljardiem dolāru pazust bez arestiem.

Reaģējot uz to, ka prezidents Mnangagwa dibināja pretkorupcijas vienību, Čamiza ironizē: 'Odi nevar izārstēt malāriju.' Nav brīnums, ka valdošā partija var gūt panākumus tikai ar iebiedēšanu un iebiedēšanu, liekot šai filmai izveidot atbilstošu dubulto rēķinu ar Lizu Kortesu un Liza Garbusa pētījums par vēlētāju apspiešanu Amerikas Savienotajās Valstīs, Viss: Cīņa par demokrātiju ”. Mēs dzirdam par to, kā ciematu priekšnieki Zimbabvē pie balsošanas kabīnes teica pilsoņiem, ka viņiem tiks liegts ēdiens, ja viņi balsos par Chamisa, savukārt ZANU-PF apsolīja pārtiku apmaiņā pret balsīm. Citos balsošanas birojos vienkārši iebruka ļaundari, kurus, iespējams, nolīga Mnangagwa, kuri pārspēja ikvienu, kam bija uzdots precīzi apkopot balsis.

Lai gan Chamisa apgalvo, ka pārmaiņas var aizkavēt, bet tās nevar noliegt filmas beigās, nākamie gadi ir tikai apstiprinājuši, ka šāda cerība joprojām ir tikpat nenotverama kā Godo. Protestu laikā 2019. gada sākumā drošības spēki nogalināja aptuveni 17 cilvēkus un izvaroja 17 sievietes, un tiek ziņots, ka kopš pandēmijas rītausmas šīs Zimbabves valdības pastrādātās zvērības ir palielinājušās. Pagājušā gada oktobrī Čamiša pārdzīvoja divus slepkavības mēģinājumus, jo viņam izdevās reģistrēt vēlētājus, kuriem riebās ZANU-PF. Nav pārsteigums, ka daudzi no Nīlsona filmas beigu titriem uzskaitītajiem komandas locekļiem ir anonīmi, jo tik daudzi no viņiem riskēja ar savu dzīvību, lai nodrošinātu, ka šie kadri ieraudzītu dienas gaismu.

Tiesiskuma travestijas, kas tiek demonstrētas visā “Prezidenta” garumā, kļūst tik atkārtojas un neizbēgamas, ka padara cilvēku nogurušu, pateicīgu, ja vien demokrātijas nogalināšana ir tik skaidri un rūpīgi dokumentēta. Neatkarīgi no tā, cik gudrs bija MDC advokāts, iesniedzot savu lietu, Zimbabves Augstākā tiesa vai nu atteicās, vai arī tai tika piespiedu kārtā aizliegts veikt aprēķinus. Kad ZANU-PF uzvara galu galā tiek aizstāvēta kā “neatkarīga no skaitļiem”, opozīcijas loceklis smejas, ka šī bija “izlase”, nevis “vēlēšanas”. Ir kāds nozīmīgs brīdis, kad policija nemiernieku ekipējumā mēģina bloķēt Čamisas preses konferenci pēc Mnangagvas iepriekš paredzētās uzvaras — līdz brīdim, kad viņi saprot, ka tur sanākušajai starptautiskajai presei tas varētu nebūt tik labi. 'Pasaule raugās uz mums, mēs nodrošinājām brīvas, godīgas un uzticamas vēlēšanas,' savā steidzīgi ieplānotajā preses konferencē paziņoja Mnangagwa. Pasaules acis skatījās labi, un ar satriektu nopūtu viņi kolektīvi ripoja.